Jan Le Witt i George Him

Els artistes gràfics britànics d’origen jueu-polonès Jan Le Witt (Czestochowa, 1907 – Londres, 1991) i George Him (Lodz, 1900 – Londres, 1981) van començar a col·laborar l’any 1933 a Polònia i van fundar la companyia d’art gràfic i publicitat Lewitt&Him, que es va instal·lar al Regne Unit el 1937. La companyia va subsistir fins al 1955 i va col·laborar amb institucions com ara el Victoria & Albert Museum o els transports metropolitans de Londres. Són molt recordades les seves campanyes publicitàries en favor de la causa aliada durant la Segona Guerra Mundial. Com a il·lustradors de llibre per a nens, són el pont entre l’àlbum il·lustrat soviètic dels anys vint i la posterior il·lustració infantil anglosaxona. El seu treball en aquest àlbum, que treia tot el partit de les possibilitats tècniques i expressives del moment va constituir una fita en la història editorial polonesa.

Lewitt-Him és la marca de l’estudi format per dos dissenyadors gràfics —tots dos jueus polonesos— que es van establir a Londres a finals del 1937. La societat s’havia constituït a Varsòvia el 1933 amb la denominació Levitt i Him.

El soci més gran era George Him (1900-1982), nom adaptat de Jerzy Himmelfarb. Nascut a Łódź, Him va passar la infància i la primera joventut a Varsòvia. La seva mare pertanyia a una família benestant de Łódź dedicada al negoci tèxtil, i el pare era un pròsper fabricant de sabates. El 1917 va començar a cursar Dret a Moscou; a causa del tancament de la universitat en plena revolució, va començar a estudiar Història Comparada de les Religions a Bonn. Més tard va completar la seva formació a l’Acadèmia d’Arts Gràfiques de Leipzig. En aquesta ciutat va iniciar la seva activitat com a dissenyador gràfic mentre encara era estudiant. S’hi va quedar fins al 1933, data en què va tornar a Varsòvia. Aquell mateix any va establir la societat conjunta amb Jan Le Witt. Poc abans havia fet el seu primer treball d’il·lustració interior d’un llibre: l’abecedari hebreu Mikraa alef (escrita per Jerahmiel Wajngarten, deixeble de Janusz Korczak), publicat el 1936.

L’altre soci, Abraham Jakub Levitt, que va adaptar el seu nom com a Jan Le Witt (1907-1991), va néixer a Częstochowa, a la partició russa de Polònia. El 1920 el seu pare, comerciant, va morir, i la família va quedar empobrida. Mentre George Him va gaudir d’una excel·lent formació acadèmica, Jan Le Witt es va formar en la pràctica. El 1925, després d’acabar els estudis de secundària, va emprendre un llarg viatge cap a l’Est que el va portar a residir a l’URSS i a Palestina, on va fer feines diverses. A la tornada, el 1928, es va establir a Varsòvia com a dissenyador gràfic i va emprendre el disseny d’una de les primeres fonts tipogràfiques modernes, la Haim, que va tenir una gran repercussió.

Le Witt i Him, des que van crear l’estudi, van treballar en la publicitat i en el sector editorial. Van dissenyar cobertes per a diverses editorials i van col·laborar amb una colla de revistes —entre les quals hi havia les més afins a Tuwim i el seu cercle—, on van signar portades i seccions satíriques amb il·lustracions i collages enginyosos. El seu treball incorporava, amb un estil subtil i elegant, l’esperit de la Bauhaus i elements del grafisme i la il·lustració soviètica.

Lokomotywa… va ser el seu primer treball com a il·lustradors infantils; no obstant això, no van continuar desenvolupant aquesta activitat a Polònia. A la tardor del 1937, amb el suport del Victoria and Albert Museum, van viatjar a Londres per a una exposició a la galeria Lund Humphries i van acabar establint-se a la capital britànica.

Van treballar per a la London Transport Company i la Imperial Airways. Ja durant la Segona Guerra Mundial van crear uns cartells memorables per als ministeris d’Informació, Alimentació i Guerra, com ara els titulats Shanks Pony i The Vegetabull, i també van col·laborar amb el govern polonès a l’exili. Durant la seva carrera com a creadors publicitaris van treballar per a grans companyies (Pan Am, RoSPA, Phillips, Schweppes i moltes altres) i van participar en el disseny associat a grans mostres i esdeveniments internacionals. El seu Guinness Clock per al Festival of Britain del 1951 va ser molt celebrat.

La seva activitat conjunta com a il·lustradors infantils va ser breu, però molt influent al Regne Unit. L’elegància i el toc burlesc que sempre els va caracteritzar va connectar bé amb el públic britànic, que va poder digerir la dosi de modernitat que incorporaven. El 1939 es va publicar l’edició anglesa de Lokomotywa… La van seguir altres títols, ja de producció britànica, alguns amb guió propi: The Football’s Revolt (1939); The Little Red Engine Gets a Name (1942), Five Silly Cats (1943) i Blue Peter (1944).

Després de la dissolució de la societat el 1955, Him va continuar treballant en el camp del disseny gràfic i de la il·lustració; va arribar a col·laborar amb la BBC, i va ser professor de la Leicester Polytechnic (1969-1977). Le Witt, en canvi, es va dedicar exclussivament a la pintura.

Enllaços d’interès

Bibliografia

Llibres a Vacamú

Jan Le Witt i George Him

Els artistes gràfics britànics d’origen jueu-polonès Jan Le Witt (Czestochowa, 1907 – Londres, 1991) i George Him (Lodz, 1900 – Londres, 1981) van començar a col·laborar l’any 1933 a Polònia i van fundar la companyia d’art gràfic i publicitat Lewitt&Him, que es va instal·lar al Regne Unit el 1937. La companyia va subsistir fins al 1955 i va col·laborar amb institucions com ara el Victoria & Albert Museum o els transports metropolitans de Londres. Són molt recordades les seves campanyes publicitàries en favor de la causa aliada durant la Segona Guerra Mundial. Com a il·lustradors de llibre per a nens, són el pont entre l’àlbum il·lustrat soviètic dels anys vint i la posterior il·lustració infantil anglosaxona. El seu treball en aquest àlbum, que treia tot el partit de les possibilitats tècniques i expressives del moment va constituir una fita en la història editorial polonesa.

Lewitt-Him és la marca de l’estudi format per dos dissenyadors gràfics —tots dos jueus polonesos— que es van establir a Londres a finals del 1937. La societat s’havia constituït a Varsòvia el 1933 amb la denominació Levitt i Him.

El soci més gran era George Him (1900-1982), nom adaptat de Jerzy Himmelfarb. Nascut a Łódź, Him va passar la infància i la primera joventut a Varsòvia. La seva mare pertanyia a una família benestant de Łódź dedicada al negoci tèxtil, i el pare era un pròsper fabricant de sabates. El 1917 va començar a cursar Dret a Moscou; a causa del tancament de la universitat en plena revolució, va començar a estudiar Història Comparada de les Religions a Bonn. Més tard va completar la seva formació a l’Acadèmia d’Arts Gràfiques de Leipzig. En aquesta ciutat va iniciar la seva activitat com a dissenyador gràfic mentre encara era estudiant. S’hi va quedar fins al 1933, data en què va tornar a Varsòvia. Aquell mateix any va establir la societat conjunta amb Jan Le Witt. Poc abans havia fet el seu primer treball d’il·lustració interior d’un llibre: l’abecedari hebreu Mikraa alef (escrita per Jerahmiel Wajngarten, deixeble de Janusz Korczak), publicat el 1936.

L’altre soci, Abraham Jakub Levitt, que va adaptar el seu nom com a Jan Le Witt (1907-1991), va néixer a Częstochowa, a la partició russa de Polònia. El 1920 el seu pare, comerciant, va morir, i la família va quedar empobrida. Mentre George Him va gaudir d’una excel·lent formació acadèmica, Jan Le Witt es va formar en la pràctica. El 1925, després d’acabar els estudis de secundària, va emprendre un llarg viatge cap a l’Est que el va portar a residir a l’URSS i a Palestina, on va fer feines diverses. A la tornada, el 1928, es va establir a Varsòvia com a dissenyador gràfic i va emprendre el disseny d’una de les primeres fonts tipogràfiques modernes, la Haim, que va tenir una gran repercussió.

Le Witt i Him, des que van crear l’estudi, van treballar en la publicitat i en el sector editorial. Van dissenyar cobertes per a diverses editorials i van col·laborar amb una colla de revistes —entre les quals hi havia les més afins a Tuwim i el seu cercle—, on van signar portades i seccions satíriques amb il·lustracions i collages enginyosos. El seu treball incorporava, amb un estil subtil i elegant, l’esperit de la Bauhaus i elements del grafisme i la il·lustració soviètica.

Lokomotywa… va ser el seu primer treball com a il·lustradors infantils; no obstant això, no van continuar desenvolupant aquesta activitat a Polònia. A la tardor del 1937, amb el suport del Victoria and Albert Museum, van viatjar a Londres per a una exposició a la galeria Lund Humphries i van acabar establint-se a la capital britànica.

Van treballar per a la London Transport Company i la Imperial Airways. Ja durant la Segona Guerra Mundial van crear uns cartells memorables per als ministeris d’Informació, Alimentació i Guerra, com ara els titulats Shanks Pony i The Vegetabull, i també van col·laborar amb el govern polonès a l’exili. Durant la seva carrera com a creadors publicitaris van treballar per a grans companyies (Pan Am, RoSPA, Phillips, Schweppes i moltes altres) i van participar en el disseny associat a grans mostres i esdeveniments internacionals. El seu Guinness Clock per al Festival of Britain del 1951 va ser molt celebrat.

La seva activitat conjunta com a il·lustradors infantils va ser breu, però molt influent al Regne Unit. L’elegància i el toc burlesc que sempre els va caracteritzar va connectar bé amb el públic britànic, que va poder digerir la dosi de modernitat que incorporaven. El 1939 es va publicar l’edició anglesa de Lokomotywa… La van seguir altres títols, ja de producció britànica, alguns amb guió propi: The Football’s Revolt (1939); The Little Red Engine Gets a Name (1942), Five Silly Cats (1943) i Blue Peter (1944).

Després de la dissolució de la societat el 1955, Him va continuar treballant en el camp del disseny gràfic i de la il·lustració; va arribar a col·laborar amb la BBC, i va ser professor de la Leicester Polytechnic (1969-1977). Le Witt, en canvi, es va dedicar exclussivament a la pintura.

Enllaços d’interès

Bibliografia

Llibres a Vacamú